研究表明：“蘑菇球”可能將氨帶入冰巨星大氣層深處

“蘑菇球”是一種由氨水混合物制成的巨大冰雹，它可能是造成海王星和天王星上大氣異常的原因。在2021年歐洲行星科學大會上發表的一項研究表明，“蘑菇球”可能將氨帶入冰巨星的大氣層深處，將氨隱藏在不透明的云層下。

最近，紅外和無線電波長的遠程觀測顯示，與太陽系中的其他巨行星相比，天王星和海王星的大氣中缺乏氨。這很令人驚訝，因為這兩顆星體含有其他非常豐富的化合物，如甲烷。

要么這些行星來源于同樣缺乏氨的天體，要么就是正在進行的反應造成的這一現象。法國尼斯國家科學研究中心拉格朗日實驗室的研究人員將目光轉向了最近在木星上的一項發現，解決了這一難題。

"朱諾 "號航天器已經表明，在木星上有大量的氨，但因為“蘑菇球”的形成，氨通常比預期的藏得更深。木星上的現象可以為天王星和海王星提供一個合理的解釋。

“朱諾”號在木星的觀測表明，氨水冰雹可以在風暴中迅速形成，因為氨即使在零下90攝氏度左右的極低溫度下也能液化水冰晶體。模型顯示，木星上的這些“蘑菇球”可能會長到一公斤以上，比地球上最大的冰雹都重。當它們向下墜落時，就將氨輸送到深層大氣中，最終被鎖在云基之下。

熱力學化學表明，這個過程在天王星和海王星中會更加明顯。因此，氨可能隱藏在這些行星的深層大氣中，只是超出了人們的檢測范圍。

研究人員說："為了充分了解這些過程，我們還需要專門繪制一個深層大氣結構圖來了解氫氣大氣的混合情況。"

該研究論文題為"Mushballs and the lack of Ammonia in Uranus and Neptune"，已發表在行星科學大會上。

(前瞻經濟學人APP資訊組)

關鍵詞： 天王星 海王星 蘑菇球 冰巨星大氣層