明朝的紅夷大炮是如何來的，其威力究竟有多大？

明朝天啟六年（公元1626年）正月，六萬后金軍氣勢洶洶，圍攻孤城寧遠。不足兩萬的明軍憑借一種新式火器的出色發揮，電光石火之間，城下人仰馬翻，"火星所及，無不糜爛"。后金軍隊猛攻十二天，一無所獲，被迫撤退。這是明軍首次擊敗后金，軍心復振，朝野歡呼。

這種明末傳入中國的新種火器，就是鼎鼎大名的紅夷大炮。相較明朝的傳統火炮，具有十分明顯的優勢，首先是射程遠。寧遠大戰的火炮射程普遍在五百米以上，最遠能達到一千米。其次口徑大，一般在110－130mm之間，是前裝滑膛加農炮。第三炮管長，炮長3長，此由意味著炮彈的初速高、威力大。第四精度高，炮身重心處有炮耳，以此為軸，調整射擊度角和火藥用量，配合準星和照門，達到精確射擊的目的。最后管壁厚，炮管從口到尾逐漸增粗，符合炮膛內壓力由高到低的原理，降低了炸膛的風險。這種大顯身手的火炮，就是紅夷大炮。

圖1 明朝時的紅夷大炮，最初為仿造荷蘭重型前膛

明朝裝備的紅夷大炮，有一部分是英國的艦載炮。約1620年，英國東印度公司"獨角獸"號戰艦，突遇臺風，在廣東陽江附近海域沉沒。1625年，有漁民捕魚時，撈到了炮彈。時任廣州府推官的鄧士亮正在陽江巡視海防，獲知消息后，立即組織打撈船，裝備絞車和滑輪，雇傭精通水性的民夫，在附近海域打撈出18磅艦炮三十六門，其中的二十二門包郵北京。抵京后，有十一門炮又奔赴寧遠，擊退了后金的圍攻，勝利背后有鄧士亮的默默奉獻。

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