太平軍悍將胡鼎文：繳獲曾國藩旗艦，首級被湘軍懸掛在竹竿上

李秀成在《自述書》中評價楊秀清："威風張揚，不知忌諱，逼迫天王冊封萬歲，權勢太重，天王不得不封。"楊秀清，東王九千歲，比洪秀全萬歲爺還差"一千歲"，地位十分顯赫。平時，楊秀清隨意杖責諸侯王，甚至天王洪秀全都被他威脅杖責，一點都不給君王面子。那么，楊秀清為何這么囂張呢？不僅僅是享有"上帝傳言"權力，他麾下兵馬眾多才是關鍵。

楊秀清家境貧寒，沒有家族背景做支撐，這是他不如韋昌輝、石達開之處。但是，楊秀清喜歡從底層提拔人才，培養自己親信團隊，一步步成為太平天國第一實力派。本文主角，太平軍悍將胡鼎文，楊秀清一手提拔起來，戰斗中繳獲曾國藩旗艦，陣亡沙場后，首級被湘軍懸掛在竹竿上。

胡鼎文，廣西平南人，太平天國孝王，早年參加拜上帝教，革命信念非常堅定。1851年1月，金田起義爆發，胡鼎文迫于生活壓力，參加太平天國，隸屬楊秀清麾下。家境貧困，胡鼎文并未帶來像樣的"資本"，但他長得人高馬大，臂力過人，能拿著八十斤大刀揮舞自如，因而深受楊秀清賞識，表現機會很多。

1854年12月，曾國藩率湘軍主力抵達九江、湖口，殺氣騰騰。為阻止湘軍進犯，楊秀清在九江、湖口部署重兵，由翼王石達開親臨前線指揮，決戰清朝"中興名臣"之首曾國藩。此時，湖口守將是黃文金，胡鼎文協助。可知，楊秀清有意培養胡鼎文，讓他在重要戰場歷練。

九江、湖口之戰，胡鼎文最顯眼的表現就是聯手羅大綱夜襲湘軍水師大營，奪取曾國藩旗艦。《太平天國史》記載："拖罟本系上年襲奪曾國藩之座駕。"水師大營被偷襲，曾國藩只能表演拿手好戲"投水自盡"，然后讓幕僚給撈起來。九江、湖口之戰，湘軍慘敗，太平軍乘勢反攻，第三次攻取武昌，西征進入新一輪高潮。

湘軍慘敗，太平軍再次奪取武昌，西征進入新一輪高潮。曾國藩為掩飾敗仗，以收復湖北為由，讓湘軍水師戰船開往長江上游修理。此時，"江南大營"清軍圍攻天京，楊秀清只好讓石達開率主力回京，林啟榮、黃文金、胡鼎文繼續留守九江、湖口，與湘軍陸師對峙。但是，胡鼎文不想消極防守，他決定主動出擊，消滅湘軍水師殘部。

1855年6月，胡鼎文率水師戰船偷襲湘軍。有意思的是，太平軍此次戰斗，水師戰船主力是"九江湖口大捷"俘獲的湘軍戰艦，這對曾國藩是一種羞辱。史載："乘拖罟大船、長龍花船督率水營炮船七十余號上攻青山湘軍水師。"戰斗開始，胡鼎文駕駛戰船來到頭陣，并站在船頭指揮，與湘軍展開激戰，顯得非常勇猛。史載："鼎文于前船揮旗督戰，群炮攢轟，子如驟雨，炮聲如雷，鏖戰兩時。"

太平軍勇猛，但湘軍水師火力優勢明顯，曾國藩從列強手中購買的火炮碾壓太平軍"土炮"。激戰最后，太平軍水師慘敗，胡鼎文鎩羽而歸。

太平軍水師戰敗，胡鼎文回到湖口繼續堅守。此時，曾國藩認為太平軍已經元氣大傷，便授意親信李元度率陸軍援助"內湖水師"大將蕭捷三，讓他們突破鄱陽湖防線，沖出湖口，與長江水師匯合。誰知，胡鼎文在鄱陽湖口對面的石鐘山上部署大量火炮，就等著湘軍來突圍。

蕭捷三，湖南人，湘軍水師第三號人物，地位僅次于楊載福、彭玉麟，是一枚悍將。仗著湘軍水師火力優勢，蕭捷三瘋狂攻擊太平軍湖口防線，摧毀岸基炮臺十余座。為激勵士氣，蕭捷三身先士卒，冒著槍林彈雨，駕駛戰船沖殺在最前面，勇不可擋，太平軍防線動搖。

湘軍瘋狂攻擊，胡鼎文也不甘示弱，他親臨石鐘山指揮太平軍反擊，數十門火炮朝著湘軍水師艦隊齊射，鄱陽湖口水柱沖天。激戰中，蕭捷三被火炮擊中，直接陣亡沙場，湘軍水師無心再戰，被迫撤退。史載："湘軍李元度督陸師合蕭捷三水師會攻湖口，鼎文與黃文金等力拒之，殲蕭捷三。"

擊斃湘軍悍將蕭捷三，胡鼎文名聲大噪，被授予丞相職務，地位在王、侯之下。此時，胡鼎文信心滿滿，準備大干一場，誰知他的前途到此為止了。因為，天京事變爆發，東王楊秀清第一個出局，東王集團勢力一落千丈，淪為其他實力派的附庸，逐步被邊緣化，林啟榮、黃文金、胡鼎文都是如此。

天京事變后，陳玉成、李秀成唱主角，胡鼎文只能淪為替補，協助他們作戰。太平天國重大軍事行動，都是陳玉成、李秀成兩位后起之秀主持，其他人只能當配角。1862年，胡鼎文被冊封為孝王千歲，但此時洪秀全已經"濫封"諸侯，王爺兩千多人，其含金量可想而知。不過，胡鼎文勇猛無敵，冊封諸侯理所應當。

1862年12月，胡鼎文迎來一次輝煌勝利，就是在寧國擊敗湘軍第一猛將鮑超，打破了鮑超神話。史載："合黃文金等自高淳、東壩攻寧國縣，敗清浙江提督鮑超。"擊敗鮑超，是什么樣的一種存在呢？陳玉成最佩服的三個人：李續賓、李孟群、鮑超。陳玉成搞不定鮑超，胡鼎文能贏的勝利，哪怕是短暫的勝利，都是值得肯定。

寧國獲勝，畢竟是短暫的，湘軍主力增援后，胡鼎文只能往江西撤退，尋找新戰機。1863年3月，胡鼎文在江西與湘軍血戰四小時，不幸陣亡沙場。湘軍痛恨胡鼎文，將其首級割下，懸掛在竹竿上示眾。史載："復令俘囚諦視再三，得實，乃戮其尸，懸首于竿示眾。"

胡鼎文陣亡，兒子胡某繼承孝王爵位，繼續與湘軍戰斗，也陣亡沙場，"佛嶺鎮口，幼孝王力戰而死。"就此而言，胡鼎文堪稱慘烈，父子兩人都陣亡沙場，死于湘軍之手。

參考書目：《太平天國史》

關鍵詞： 太平天國