櫻花盛放了 你見過櫻花的祖先嗎?

正值櫻花怒放的時節，你見過櫻花的祖先嗎?雖然目前還沒找到最古老的櫻花化石，但是大家可以從它們1800萬年前的同族近親類群——被古植物學家稱為“中新稠李”和“中新李”的化石中，遙想早期櫻花的風采。昨天，題為“許你一個花花世界”的植物與花化石特展在南京古生物博物館舉辦。

此次特展展示的標本，精選了中科院南京地質古生物研究所模式標本館館藏的近80件珍貴的植物化石標本，年代跨度從四億年前到距今1800萬年前。你可以看到曾經生活在四億年前的中國工蕨，曾經繁盛于大約兩億六千萬年前的大羽羊齒，曾經盛開于一億七千萬年前的南京花，曾經生長于水中的早期被子植物化石遼寧古果，以及被凝固于琥珀中的花化石“靜子花”等等。這些珍貴標本展現了植物演化漫長歷史中，從蕨類植物的孢子到被子植物的花的眾多關鍵環節。這些標本被稱為“模式標本”，在國內外非常珍稀，大多從未向公眾展示過。

其中也包括“櫻花的近親”——被古植物學家稱為“中新稠李”和“中新李”的兩種珍稀植物化石。“從葉形、葉齒邊緣、葉脈都可以看出，它和櫻花葉極其相似，這是一種和櫻花同屬一個屬，親緣關系很近的化石植物。”南京地質古生物研究所研究員傅強向記者介紹，這些化石是山東山旺出土，距今已有1800萬年，這也是目前所發現的年代最古老的櫻花“祖先”化石。

專家告訴記者，有研究表明，野生櫻花的祖先有可能起源于喜馬拉雅山地區，起源之后，它便向北溫帶其他地區擴散。(于丹丹)

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